Esperançosos da liderança conservadora prometem mudança para vencer novamente

Os quatro candidatos à liderança conservadora expuseram as suas visões para a reforma do partido após a sua derrota histórica nas eleições gerais deste ano.

Tom Tugendhat, James Cleverly, Robert Jenrick e Kemi Badenoch tentaram atrair membros em discursos na conferência de seu partido em Birmingham.

Inteligentemente disse que o partido precisava ser “mais normal” para reconquistar os eleitores que os abandonaram pela Reforma do Reino Unido.

Tugendhat prometeu uma “nova revolução conservadora” que se concentrasse na prestação de melhores serviços públicos.

Jenrick apelou a um “novo Partido Conservador” e prometeu “um congelamento efetivo da migração líquida”, enquanto Badenoch disse que iria “reprogramar o Estado britânico” com base em “princípios conservadores renovados”.

A disputa pela liderança conservadora dominou a conferência enquanto o partido procura recuperar do seu pior desempenho de sempre nas eleições gerais de Julho.

Rompendo com a tradição, os quatro candidatos encerraram a conferência com os seus discursos aos fiéis do partido, em vez do líder conservador cessante, Rishi Sunak.

Depois de terem sido interrogados pelos delegados e pelos meios de comunicação social durante dias, os quatro possíveis líderes serão reduzidos a dois numa votação dos deputados conservadores na próxima semana.

Os membros conservadores escolherão então o novo líder entre os dois finalistas numa votação final, com o resultado anunciado em 2 de novembro.

Nos seus discursos, cada candidato atacou o primeiro-ministro Keir Starmer e disse que o seu partido poderia vencer as próximas eleições gerais sob a sua liderança, mas não sem mudar de direcção.

Tugendhat, que foi o primeiro no palco da conferência, disse que não houve “substância” suficiente na campanha de liderança conservadora.

Ex-ministro da Segurança, ele falou sobre a sua experiência nas forças armadas no Iraque e no Afeganistão e como isso o tornaria um líder eficaz.

Ele fez um apelo direto aos eleitores que abandonaram os conservadores pela reforma, os trabalhistas e os liberais democratas.

A verdade é que, disse ele, muitos que partilhavam os valores conservadores não votaram neles.

Ele disse que os conservadores precisam "concentrar-se no que o povo britânico precisa e ser absolutamente implacáveis ​​em fornecê-lo, desde cuidados de saúde e imigração até segurança e educação".

“Precisamos de uma nova revolução conservadora”, acrescentou. “Foi isso que Margaret Thatcher fez. É isso que devemos realizar novamente e podemos fazê-lo.”

Inteligentemente abriu o seu discurso pedindo “desculpas” aos activistas conservadores pelo resultado das eleições gerais, em nome dos deputados conservadores.

Mas num discurso optimista salpicado de piadas, o antigo secretário do Interior e dos Negócios Estrangeiros disse que sabia, desde a sua vida passada nos negócios, como era falhar e voltar a subir.

Ele disse que seu herói político era o ex-presidente republicano dos EUA, Ronald Reagan, e sugeriu que o Partido Conservador deveria seguir seu exemplo.

“Vamos ser entusiasmados, relacionáveis, positivos e otimistas”, disse Cleverly. “Vamos ser mais normais.”

Ele disse que o Reform UK era apenas uma “pálida imitação” de seu partido e enfatizou que “não haveria fusões, nem acordos”.

E, sob aplausos entusiásticos, apelou à abolição de “impostos maus, como o imposto de selo” e mais construção de habitações.

Jenrick – o favorito dos corretores de apostas para vencer – disse que reconstruiria “um novo partido Conservador”, um eco do Novo Trabalhismo na década de 1990.

O ex-ministro da Imigração admitiu que o último governo conservador “não conseguiu entregar o NHS forte, a economia forte e, sim, a fronteira forte que prometemos”.

Na linguagem usada pelos deputados reformistas do Reino Unido, Jenrick descreveu cinco mudanças que o partido deve realizar para desafiar o Trabalhismo, incluindo “proteger as nossas fronteiras” e “defender a nossa cultura”.

Ele disse que iria introduzir “um congelamento efetivo do saldo migratório” e deixar a Convenção Europeia dos Direitos Humanos, um tratado internacional.

Jenrick, que votou pela permanência no referendo da UE de 2016, prometeu uma Declaração de Direitos britânica para “terminar o trabalho” iniciado pelo Brexit, e um aumento nas despesas com a defesa, financiado pelo corte da ajuda externa.

O último a falar foi Badenoch, que prometeu um “reinício” do Estado britânico ao atacar o que chamou de “políticas de identidade agressivas” e “socialismo”.

Falando sobre a sua educação na Nigéria, Badenoch disse que valorizava as “liberdades conservadoras” e “viu o que acontece quando um país perde de vista esses princípios”.

A antiga secretária de negócios argumentou que o sistema de governo do Reino Unido estava “quebrado” e que o seu partido precisava de voltar aos “primeiros princípios” para o consertar.

“Se eu me tornar líder, iniciaremos imediatamente um empreendimento único”, disse ela, prometendo um “plano abrangente para reprogramar o Estado britânico”.

O seu plano, disse ela, centrar-se-ia na reforma dos acordos internacionais, das leis de direitos humanos, do Tesouro, do Banco de Inglaterra, da função pública e do NHS.

Ela disse que a sua campanha era sobre a “renovação” a tempo das próximas eleições gerais, acrescentando: “Temos em nosso poder realizar da década de 2030 uma década de ouro”.

Na primeira conferência do partido fora do governo em 15 anos, a série de discursos seguiu o mesmo formato que levou David Cameron à pole position para a liderança em 2005.

Naquela conferência, Cameron falou sem o texto completo de seu discurso, enquanto desta vez todos, exceto Jenrick, usaram um teleprompter.